L’influenza sta dilagando in tutto il mondo: il virus ha causato un’ondata di ricoveri in paesi come gli Stati Uniti d’America, il Regno Unito ed anche l’Italia.
Perché quest’anno l’influenza è così grave? I virologi ritengono che la causa principale sia dovuta al fatto che è diventata predominante una nuova variante del virus, che ha un alto numero di mutazioni. Quindi è abbastanza diversa dal ceppo usato per la produzione del vaccino, per cui questo nuovo virus riesce a sfuggire al nostro sistema immunitario, anche se le persone vaccinate riportano sintomi meno gravi di quelle non vaccinate.
Il virus responsabile dell’epidemia del 2026 appartiene al sottotipo H3112, che muta con maggiore frequenza, e la sua variante K è diventata dominante ed è responsabile dell’80% dei casi.
Modelli epidemiologici suggeriscono che questa variante sia comparsa un anno fa, nel febbraio 2025: tuttavia è stata sequenziata solamente a giugno 2025, troppo tardi per essere utilizzata nella preparazione dei nuovi vaccini.
Inoltre, il numero di persone che si vaccinano contro l’influenza è ancora molto basso, e questo contribuisce alla massiccia diffusione del contagio.
Domenico Criscuolo